Kniv

Beskrivning

Kniv från Garaselet. Troligen från en kvinnas dräkt. 1100-1300-tal.

Anmärkning

Kniv, blad av järn, ornerat skaft av bly.

Kniven från Garaselet (“Garaseletkniven”)
Text: Lennart Sundqvist, Västerbotten 3/1993

I juli 1970 pågick de första egentliga utgrävningarna vid Garaselet intill Byskeälven några kilometer nedströms byn Kåtaselet nordväst om Myrheden. Orsaken var att här iakttagits frameroderade föremål av flinta vid stranden, ett material som var högaktuellt efter de nyss avslutade utgrävningarna vid Bjurselet,en yngre stenåldersboplats vid dåvarande Byskeälvens utlopp.
Boplatsen vid Garaselet var anlagd i inre delen av viken vid älvens södra strand, och som ofta sker vid goda naturlägen har platserna besökts flera gånger under historiens lopp. Följden blir ofta att restprodukter, avfall och kvarglömda föremål finns från olika tidsperioder, så även från vår egen tid. Ett mycket oväntat fynd utgjordes av en välbevarad kniv, helt i metall med ett kort nött blad av järn samt ett rikt ornamenterat skaft av bronsplattor som fästs kring en blykärna. Mönstringen är fördelad runt skaftet och uppdelad i fyra fält. Dessa uppvisar en kringlagd bandornamentik, lutande streck samt bandornamentik uppbyggd av hjärtformer och mandorlaformer.

Närmaste fyndplats med liknande knivar finns i östra Karelen vid ryska gränsen, där man under slutet av 1800-talet hittade sex knivar i kvinnogravar med obrända lik. Men här slutar inte jämförelsen. Genom det nya och öppnare samarbetet med Ryssland öppnas också helt nya möjligheter för den nordiska forskningen. Kulturspår har visat att kontakterna med de rika handelsområdena österut förekommit i både förhistorisk och historisk tid. Jämförande studier i rysk litteratur visar att knivtypen förekommer rikligt i trakterna sydväst om Ladoga och i regel påträffas tillsammans med slidor av läder, rikt dekorerade med bronsbeslag.

Kniven har tillsammans med andra föremål smyckat kvinnors högtidsdräkter. Både i Finland och Ryssland anges samma datering, tiden mellan 1100-1300 e.Kr. Enligt historikern Wladimir Barishnikov vid universitetet i St Petersburg tillhör föremålen en befolkningsgrupp, voterna, med östsjöfinskt ursprung och med utbredning sydväst och väst om Ladoga.

Det enstaka och troligen borttappade fyndet i Garaselet ger ett intressant historiskt perspektiv på hur forna kontakter fungerat mellan folkgrupper spridda över stora avstånd. Troligen har handeln med bl. a. skinnvaror varit den drivande kraften i kontakterna. Fyndet ger på ett unikt sätt en bekräftelse på de uppgifter som lämnas i de isländska sagorna, om handelsmän från Karelen och Novgorod som företog handelsresor långt upp i lappmarken.